元々中国では「牡丹と蝶と猫」という組み合わせが、富と長寿を意味する縁起のいい組み合わせとされていました。これは、牡丹は富貴の花であり、猫の中国語の発音が70歳を意味する「耄」と同じ「もう」、蝶の中国語の発音が80歳を意味する「耋」と同じ「てつ」だったことに由来しています。これが日本に伝わり、牡丹と蝶だけの組み合わせに変化しました。

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