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『家政婦は見た！』（テレビ朝日系）、『おばさんデカ　桜乙女の事件帖』（フジテレビ系）などのドラマで、無二の存在感を見せた女優・市原悦子が亡くなりました。82歳でした。
市原悦子といえば、その演技力を声の仕事で発揮したことでも有名です。毎日放送制作の『まんが日本昔ばなし』では、常田富士男と２人だけであらゆる役柄を演じ切りました。この番組を子供の頃に見て、学校では教えてくれない学びを得た人も多いことでしょう。
実は彼女は、『火垂るの墓』で知られる高畑勲の初監督映画『太陽の王子 ホルスの大冒険』（1968年）で、ヒロイン「ヒルダ」も演じています。アニメには可憐な美少女キャラがよく登場しますが、ヒルダはその先駆けといえるかもしれません。つまり、美少女設定の創成期において、市原悦子の確かな演技力は大きな役割を果たしたといえるのです。

1967年公開の映画『サイボーグ009 怪獣戦争』で、市原悦子は女性サイボーグの「ヘレナ」の声を演じています。「実は009たちの抹殺を命じられていた」という設定。「ヘレナ」も「ヒルダ」も、お飾りではなく、複雑なヒロイン造形なのが興味深いところです。

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