海にプールに、例年なら夏のイベントの予定を固める時期ですが、新型コロナウイルスの影響でなんとも判断が難しい状況が続いています。共同通信によれば、６月17日の時点で全国の海水浴場約1200カ所のうち約３割が開設中止を検討しているといいます。また、海開きをしていない海にも人が集まって、管理が行き届かなくなる懸念があるそう。もちろん、日本各地で状況は違っていますが、今年の水遊びは注意に注意を重ねたいところです。

そもそも昔の日本では、漁業などの仕事とは関係なく「海に入る」という文化はありませんでした。海水浴を導入したのは、医師として将軍・徳川家茂や新選組の隊士を診療した松本順（良順）といわれています。彼の尽力で1885（明治18）年、神奈川県大磯の照ケ崎海岸に海水浴湯第一号がオープン。当時は「かいすいよく」でなく「うみみずゆあみ」と呼ばれていました。浅瀬に杭が何本も打ち込まれ、波に流されないようにしがみついて海水に浸かったそうで……あまり楽しくはなさそうですね。

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