新型コロナウイルス感染拡大防止のためテレワークが広がっています。在宅での仕事では、ビデオ会議システムのZoomやテキストチャットのSlackなどのツールが、今まで以上に重宝されるようになりました。しかし、そんな新しい技術が増える中でも、相変わらず電子メールは使われ続けています。
さて、そんなメールアドレスですが、名前とドメインとの間を区切る「＠（アットマーク）」は、いったいなんでしょうか？　もともと英字のキーボードにあった「＠」の記号は、例えば「缶詰＠２＄」のように、モノの単価を表すときに使う記号だったそうです。それがなぜメールアドレスに使われるようになったのでしょうか？

米国のコンピュータープログラマー、レイ・トムリンソンが1971年にネットワーク間でメッセージをやり取りできる仕組みと「＠（アットマーク）」を使ったメールアドレスを考案しました。名前とドメインを区切るための記号に、キーボードの中にある数ある記号から「＠」を選んだわけは、「:」や「/」などの記号と違い、コンピュータープログラムの中ではほとんど使わない記号であることに加え、当時のプログラムやOSを混乱させる心配がなかったから……だそうです。それから50年近く経った今では、コミュニケーションに欠かせない記号となり、世界中で使われるようになりました。

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