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現在、トイレのマークといえば、男性と女性が立つシンプルなピクトグラム（マーク）がよく使われています。これが何を表すのか知らない人はいないでしょう。
このピクトグラムは、世界各地で使用されており、多少のバリエーションがあるとはいえ「男女が立っている」という形は共通しています。
そんな「トイレのマーク」ですが、実は日本発祥のものでした。
1964年、東京でオリンピックが開催されたときのことです。世界各地からやってくる外国人が、言葉がわからなくても、ひと目でそれが何の施設かわかるようにするため、簡単な絵でそこが何かを表すピクトグラムを決めることになりました。
ピクトグラムの制作には、無印良品のトータルデザイナーである田中一光をはじめ、永井一正（JR、TEPCOのマークをデザイン）、横尾忠則など、当時の新進気鋭のグラフィックデザイナーたちが集められ、トイレマークだけでなく、郵便局や銀行といった様々なピクトグラムが決められました。

ピクトグラムを考案するために集められたグラフィックデザイナーたちも、トイレのマークには非常に苦戦したようです。当時、トイレと言えば和式便器が多かったため、和式便器の形をマークにしても外国人には伝わりにくい……そこで、案として出されたものには、足を上げて用を足すトイプードル、シルクハットとハイヒールなど、今ひとつ伝わりづらいものばかり、そのひとつに「とぐろをまいたウンコ」の案もあったようです。そんななか、田中一光が考案した「立った男女」のマークが採用されたそうです。「男女に別れて入る部屋」といえば、普通トイレぐらいしかありません。トイレというものの使われ方を端的に、かつ上品に表現した優れたデザインといえるでしょう。

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