一日一問クイズにチャレンジして、頭の栄養補給しませんか？

元ヒッピーという物理学者、カルロ・ロヴェッリの著書『時間は存在しない』（NHK出版）が、物理学の本としては異例の売れ行きを見せています。「時間は存在しない」というびっくりするような話ですが、“物理学的には”時間が存在しない、ということだそうです。これまでの「時間は過去から未来に一方向に流れている」という概念とはまったく違うアプローチで、時間というものが考察されていきます。どんなに難しい話か…と身構えるかもしれませんが、数式はひとつしか出てこないそうです。

「分」のminute（ミニット）は、ラテン語で「１番目の小さい部分」を意味する「pars minuta prima（pasrs＝部分、minuta＝小さい、prima＝最初の）」に由来します。そして「秒」のsecondは「２番目の小さい部分」を意味する「pars minuta secunda」に由来しています。では、なぜ分が１番目で、秒が２番目なのでしょうか？　
ギリシャ・ローマ時代、時間の最小単位は１時間（１hour）でした。しかし技術が進歩するにしたがい、時間を正確に測る手段として更に小さな単位の時間が必要とされ、まず１時間を60で分割した「minute（分）」が誕生し、次に１分を60分割した「second（秒）」が生まれた、という訳です。

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