中国の書物『春秋左氏伝』に由来する言葉で、自分のへそを噛もうとしてもできずに悔しがることから、悔やんでもどうしようもないことを意味するようになりました。

【次のクイズにチャレンジ！】化学反応において、酸化と逆に、酸化物が酸素を失うことを何というでしょう？